Tulad ni nanay, ang trabaho ni tatay ay mahirap at kung minsan ay nakakadismaya pa nga, sa pagpapalaki ng mga anak. Gayunpaman, hindi tulad ng mga nanay, ang mga tatay ay karaniwang hindi nakakakuha ng sapat na pagkilala para sa kanilang papel sa ating buhay.
Sila ang mga nagbibigay ng yakap, nagkakalat ng masasamang biro, at pumapatay ng mga insekto. Sila ang mga tatay na naghihikayat sa atin sa ating pinakamataas na antas at nagtuturo sa atin kung paano malampasan ang pinakamababang antas.
Tinuruan kami ni Tatay kung paano maghagis ng baseball o maglaro ng football. Kapag nagmamaneho kami, dinadala nila ang aming mga flat na gulong at yupi sa tindahan dahil hindi namin alam na flat pala ang gulong namin at iniisip lang namin na may problema sa manibela (pasensya na, Tatay).
Bilang pagdiriwang ng Araw ng mga Ama ngayong taon, nagbibigay-pugay ang Greeley Tribune sa iba't ibang ama sa ating komunidad sa pamamagitan ng pagsasalaysay ng mga kwento at karanasan ng kanilang mga ama.
Mayroon kaming ama na babae, ama na tagapagpatupad ng batas, ama na nag-iisang ama, ama na umampon, ama na pang-aasal, ama na bumbero, ama na nasa hustong gulang na, ama na lalaki, at ama na bata pa.
Bagama't lahat ay isang ama, bawat isa ay may kanya-kanyang natatanging kwento at pananaw sa tinatawag ng marami sa kanila na "pinakamahusay na trabaho sa mundo".
Nakatanggap kami ng napakaraming listahan tungkol sa kuwentong ito mula sa komunidad, at sa kasamaang palad, hindi namin naisulat ang pangalan ng bawat ama. Umaasa ang Tribune na gawing taunang kaganapan ang artikulong ito upang makapag-ulat kami ng mas maraming kuwento ng mga ama sa aming komunidad. Kaya't sana'y alalahanin ninyo ang mga amang ito sa susunod na taon, dahil gusto naming maibahagi ang kanilang mga kuwento.
Sa loob ng maraming taon, nagsilbi si Mike Peters bilang reporter para sa pahayagan upang ipaalam sa mga komunidad ng Greeley at Weld County ang tungkol sa krimen, pulisya, at iba pang mahahalagang impormasyon. Patuloy siyang nagsusulat para sa Tribune, ibinabahagi ang kanyang mga saloobin sa "Rough Trombone" tuwing Sabado, at nagsusulat ng mga ulat sa kasaysayan para sa kolum na "100 Years Ago".
Bagama't maganda para sa mga mamamahayag ang pagiging sikat sa komunidad, maaari rin itong maging medyo nakakainis para sa kanilang mga anak.
“Kung walang magsasabing, 'Ah, anak ka ni Mike Peters,' hindi ka makakapunta kahit saan,” dagdag ni Vanessa Peters-Leonard nang nakangiti. “Kilala ng lahat ang tatay ko. Maganda kapag hindi siya kilala ng mga tao.”
Sabi ni Mick: “Kailangan kong magtrabaho kasama si tatay nang maraming beses, tumambay sa sentro ng lungsod, at bumalik kapag ligtas na.” “Kailangan kong makipagkita sa isang grupo ng mga tao. Masaya. Nasa media si Tatay kung saan nakakakilala siya ng lahat ng uri ng tao. Isa sa mga bagay na iyon.”
Ang mahusay na reputasyon ni Mike Peters bilang isang mamamahayag ay nagkaroon ng malaking epekto kina Mick at Vanessa sa kanilang paglaki.
“Kung mayroon man akong natutunan mula sa aking ama, iyon ay ang pagmamahal at integridad,” paliwanag ni Vanessa. “Mula sa kanyang trabaho hanggang sa kanyang pamilya at mga kaibigan, ito siya. Pinagkakatiwalaan siya ng mga tao dahil sa kanyang integridad sa pagsusulat, sa kanyang pakikipag-ugnayan sa mga tao, at sa pagtrato sa kanila sa paraang nais ng sinuman na tratuhin.”
Sinabi ni Mick na ang pagtitiis at pakikinig sa iba ang dalawang pinakamahalagang bagay na natutunan niya mula sa kanyang ama.
“Kailangan mong maging matiyaga, kailangan mong makinig,” sabi ni Mick. “Isa siya sa mga pinakamatiyagang taong kilala ko. Natututo pa rin akong maging matiyaga at makinig. Nangangailangan ito ng panghabambuhay, pero napagtagumpayan na niya ito.”
Isa pang bagay na natutunan ng mga anak ni Peters mula sa kanilang ama at ina ay ang bumubuo ng isang mabuting pagsasama at relasyon.
“Matibay pa rin ang kanilang pagkakaibigan, napakatibay ng kanilang relasyon. Nagsusulat pa rin siya ng mga love letter para sa kanya,” sabi ni Vanessa. “Napakaliit na bagay lang nito, kahit bilang isang adulto, sa tingin ko ay ganito dapat ang pagsasama ng mag-asawa.”
Kahit gaano pa katanda ang mga anak mo, kayo pa rin ang magiging magulang nila, pero para sa pamilya Peters, habang lumalaki sina Vanessa at Mick, ang relasyong ito ay mas maituturing na isang pagkakaibigan.
Habang nakaupo sa sofa at nakatingin kina Vanessa at Mick, madaling makita ang pagmamalaki, pagmamahal, at respeto ni Mike Peters para sa kanyang dalawang anak na nasa hustong gulang na at ang tunay na pagkatao nila ngayon.
“Mayroon kaming isang kahanga-hangang pamilya at isang mapagmahal na pamilya,” sabi ni Mike Peters sa kanyang karaniwang malumanay na boses. “Lubos akong ipinagmamalaki sila.”
Bagama't maaaring ilista nina Vanessa at Mick ang dose-dosenang mga bagay na natutunan nila mula sa kanilang ama sa mga nakalipas na taon, para sa bagong amang si Tommy Dyer, ang kanyang dalawang anak ay mga guro at siya ay isang estudyante.
Si Tommy Dyer ay ang kapwa may-ari ng Brix Brew and Tap. Matatagpuan sa 8th St. 813, si Tommy Dyer ay ama ng dalawang magagandang blonde na anak na babae—ang 3 1/2 taong gulang na si Lyon at ang 8 buwang gulang na si Lucy.
“Nang magkaroon kami ng anak na lalaki, sinimulan din namin ang negosyong ito, kaya malaki ang namuhunan ko sa isang iglap,” sabi ni Dell. “Napaka-stressful ng unang taon. Matagal talaga bago ako nakapag-adjust sa pagiging ama ko. Hindi ko talaga naramdaman ang pagiging ama hanggang sa ipanganak si (Lucy).”
Matapos isilang ni Dale ang kanyang batang anak na babae, nagbago ang kanyang pananaw sa pagiging ama. Pagdating kay Lucy, ang kanyang matinding pakikipagbuno at pakikipagtalo kay Lyon ay isang bagay na pinag-iisipan niya nang mabuti.
"Pakiramdam ko ay mas isa akong tagapagtanggol. Sana ako ang maging lalaki sa buhay niya bago siya ikasal," aniya habang yakap ang kanyang munting anak na babae.
Bilang magulang ng dalawang anak na nagmamasid at abala sa lahat ng bagay, mabilis na natuto si Dell na maging matiyaga at magbigay-pansin sa kanyang mga salita at gawa.
“Bawat maliit na bagay ay nakakaapekto sa kanila, kaya kailangan mong siguraduhing sabihin ang mga tamang bagay sa kanilang paligid,” sabi ni Dell. “Para silang maliliit na espongha, kaya mahalaga ang iyong mga salita at gawa.”
Isang bagay na gustong-gustong makita ni Dyer ay kung paano umuunlad ang personalidad nina Leon at Lucy at kung gaano sila magkaiba.
“Si Leon ay yung tipo ng taong masinop, at siya naman yung tipo ng taong magulo at buong katawan,” aniya. “Nakakatawa talaga.”
“Sa totoo lang, masipag siyang magtrabaho,” aniya. “Maraming gabi na wala ako sa bahay. Pero maganda na magkaroon ng oras kasama sila sa umaga at mapanatili ang balanseng ito. Ito ang sama-samang pagsisikap ng mag-asawa, at hindi ko ito magagawa kung wala siya.”
Nang tanungin kung anong payo ang ibibigay niya sa ibang mga bagong tatay, sinabi ni Dale na ang pagiging tatay ay hindi talaga isang bagay na maaari mong paghandaan. Nangyari na, kailangan mong "mag-adjust at unawain ito".
“Walang libro o anumang bagay na mababasa mo,” aniya. “Magkakaiba ang bawat tao at magkakaroon ng iba't ibang sitwasyon. Kaya ang payo ko ay magtiwala sa iyong likas na ugali at magkaroon ng pamilya at mga kaibigan sa iyong tabi.”
Mahirap maging magulang. Mas mahirap ang mga single mother. Pero ang pagiging single parent ng anak na hindi niya kasekso ay maaaring isa sa pinakamahirap na trabaho.
Napagtagumpayan ni Cory Hill, residente ng Greeley, at ng kanyang 12-taong-gulang na anak na si Ariana, ang hamon ng pagiging isang solong magulang, lalo na ang pagiging isang solong ama ng isang batang babae. Nabigyan si Hill ng kustodiya noong halos 3 taong gulang na si Ariane.
“Isa akong batang ama;” Ipinanganak ko siya noong ako ay 20 taong gulang. Tulad ng maraming batang mag-asawa, hindi lang kami nakapag-ehersisyo dahil sa iba't ibang dahilan,” paliwanag ni Hill. “Wala ang kanyang ina sa lugar kung saan maibibigay niya ang pangangalagang kailangan niya, kaya makatuwiran para sa akin na hayaan siyang magtrabaho nang full-time. Mananatili ito sa ganitong estado.”
Ang mga responsibilidad ng pagiging ama ng isang paslit ay nakatulong kay Hill na mabilis na lumaki, at pinuri niya ang kanyang anak na babae dahil sa "pagpanatili sa kanya na tapat at alerto".
“Kung wala akong responsibilidad na iyon, baka mas lumayo pa ang buhay ko kasama siya,” aniya. “Sa tingin ko, isa itong magandang bagay at isang biyaya para sa aming dalawa.”
Lumaki na iisa lang ang kapatid na lalaki at walang kapatid na babae, kailangang matutunan ni Hill ang lahat tungkol sa pagpapalaki ng kanyang anak na babae nang mag-isa.
“Habang lumalaki siya, kailangan niyang matuto. Ngayon ay nasa pagbibinata na siya, at maraming mga bagay na panlipunan ang hindi ko alam kung paano haharapin o tutugunan. Mga pisikal na pagbabago, kasama ang mga emosyonal na pagbabago na hindi pa naranasan ni isa sa amin,” nakangiting sabi ni Hill. “Ito ang unang pagkakataon para sa aming dalawa, at maaaring mas mapabuti nito ang mga bagay-bagay. Talagang hindi ako eksperto sa larangang ito—at hindi ko sinasabing eksperto ako.”
Kapag may mga problema tulad ng regla, bra, at iba pang isyung may kaugnayan sa kababaihan, nagtutulungan sina Hill at Ariana para lutasin ang mga ito, magsaliksik ng mga produkto, at makipag-usap sa mga babaeng kaibigan at pamilya.
“Mapalad siya na mayroon siyang mahuhusay na guro sa buong elementarya, at siya, kasama ang mga gurong tunay na konektado, ay naglagay sa kanya sa ilalim ng kanilang proteksyon at nagbigay ng papel bilang ina,” sabi ni Hill. “Sa tingin ko ay nakakatulong talaga ito. Iniisip niya na may mga babaeng nakapaligid sa kanya na kayang makuha ang hindi ko maibigay.”
Kabilang sa iba pang mga hamon para kay Hill bilang isang solong magulang ang kawalan ng kakayahang pumunta kahit saan nang sabay-sabay, pagiging nag-iisang gumagawa ng desisyon at nag-iisang tagapagtaguyod ng pamilya.
“Napipilitan kang gumawa ng sarili mong desisyon. Wala kang pangalawang opinyon para pigilan o tumulong sa paglutas ng problemang ito,” sabi ni Hill. “Lagi itong mahirap, at magdaragdag ito ng isang tiyak na antas ng stress, dahil kung hindi ko mapalaki nang maayos ang batang ito, nasa akin ang lahat.”
Magbibigay si Hill ng ilang payo sa ibang mga single parent, lalo na sa mga amang nalaman na sila ay single parent, na dapat silang humanap ng paraan para malutas ang problema at gawin ito nang paunti-unti.
“Noong una kong nakuha ang kustodiya ni Ariana, abala ako sa trabaho; wala akong pera; kinailangan kong mangutang para umupa ng bahay. Matagal kaming naghirap,” sabi ni Hill. “Nakakabaliw ito. Hindi ko inakalang magtatagumpay kami o makakarating sa ganito kalayo, pero ngayon ay mayroon na kaming magandang bahay, isang maayos na negosyo. Nakakabaliw kung gaano kalaking potensyal ang mayroon ka nang hindi mo namamalayan. Up.”
Habang nakaupo sa restawran ng pamilya na The Bricktop Grill, ngumiti si Anderson, bagama't puno ng luha ang kanyang mga mata, nang simulan niyang pag-usapan si Kelsey.
“Wala talaga sa buhay ko ang tunay kong ama. Hindi siya tumatawag; hindi siya nagti-check, wala naman, kaya hindi ko siya itinuturing na ama ko,” sabi ni Anderson. “Noong ako ay 3 taong gulang, tinanong ko si Kelsey kung handa siyang maging ama ko, at pumayag siya. Marami siyang ginawa. Palagi siyang nasa tabi niya, na talagang mahalaga sa akin.”
“Noong middle school, noong freshman at sophomore year ko, kinukwento niya sa akin ang tungkol sa paaralan at ang kahalagahan nito,” aniya. “Akala ko gusto niya lang akong palakihin, pero natutunan ko ito matapos akong bumagsak sa ilang klase.”
Kahit na nag-klase si Anderson online dahil sa pandemya, naalala niya na hiniling sa kanya ni Kelsey na gumising nang maaga para maghanda para sa paaralan, na para bang personal siyang pumapasok sa klase.
“May kumpletong iskedyul, para matapos natin ang mga gawain sa paaralan at manatiling motibado,” sabi ni Anderson.