Kakaanunsyo lang ng Harley-Davidson ng bago nitong limang-taong plano, ang The Hardwire. Bagama't may ilang tradisyunal na media tungkol sa motorsiklo na nagsasabing tatalikuran na ng Harley-Davidson ang mga de-kuryenteng motorsiklo, hindi na sila nagkakamali.
Para sa sinumang nakasakay na sa isang LiveWire electric motorcycle at nakausap ang ehekutibo ng Harley-Davidson na responsable sa pagsasakatuparan ng proyekto, malinaw na pinapatakbo ng HD ang mga electric car sa puspusang bilis.
Gayunpaman, hindi nito pinipigilan ang mga analyst na mag-alala tungkol sa pinakamasamang mangyayari sa labas ng larangan, dahil ang HD ay nakatuon sa pagpapatupad ng isang panloob na plano sa pagbabawas ng gastos na tinatawag na The Rewire sa mga nakaraang buwan. Ayon sa CEO ng HD na si Jochen Zeitz, ang planong Rewire ay makakatipid sa kumpanya ng $115 milyon taun-taon.
Kasabay ng pagkumpleto ng planong Rewire, inanunsyo ng HD ang pinakabagong limang-taong planong estratehiko ng kumpanya, ang The Hardwire.
Ang plano ay nakatuon sa ilang mahahalagang aspeto na naglalayong mapataas ang kita at pamumuhunan sa kinabukasan ng kumpanya, kabilang ang taunang pamumuhunan na US$190 milyon hanggang US$250 milyon sa mga motorsiklong pinapagana ng gasolina at de-kuryente.
Layunin ng HD na mamuhunan nang higit pa sa mga pangunahing heavy-duty na motorsiklo nito at magtatatag din ng isang bagong departamento sa kumpanya na nakatuon sa umuusbong na mga electric motorcycle.
Noong 2018 at 2019, bumuo ang Harley-Davidson ng mga plano para sa hindi bababa sa limang uri ng electric two-wheeler, mula sa mga full-size electric road bike at flat-track electric motorcycle hanggang sa mga electric moped at electric trailer. Ang layunin noong panahong iyon ay maglunsad ng limang magkakaibang electric vehicle pagsapit ng 2022, kahit na lubhang naantala ng pandemya ng COVID-19 ang mga plano ng HD.
Kamakailan din ay hinati ng kumpanya ang dibisyon ng high-definition electric bicycle bilang isang bagong start-up na kumpanya, ang Serial 1, na nakikipagtulungan sa pangunahing shareholder nito na HD.
Ang pagtatatag ng isang independiyenteng departamento ay magbibigay ng ganap na awtonomiya sa pagpapaunlad ng mga de-kuryenteng sasakyan, na magbibigay-daan sa mga departamento ng negosyo na kumilos nang mabilis at maliksi tulad ng mga startup ng teknolohiya, habang ginagamit pa rin ang suporta, kadalubhasaan, at pangangasiwa ng isang mas malawak na organisasyon upang makamit ang makabagong cross pollination. Ang makabagong cross pollination ay nakikibahagi sa pagpapaunlad ng mga produktong de-kuryenteng panggatong.
Kasama rin sa limang-taong planong estratehiko ng Hardwire ang pagbibigay ng mga insentibo sa equity para sa mahigit 4,500 empleyado ng HD (kabilang ang mga manggagawa sa pabrika na nagtatrabaho kada oras). Hindi pa ibinigay ang detalyadong impormasyon tungkol sa equity grant.
Bagama't maniniwala ka sa maraming keyboard warrior, hindi naman itinago ng Harley-Davidson ang kanyang sarili sa buhangin. Kahit hindi ito gaanong kaganda, makikita pa rin ng kompanya ang mga teksto sa dingding.
Patuloy na sinasalot ng mga problemang pinansyal ng HD ang kumpanya, kabilang ang kamakailang anunsyo ng 32% na pagbaba ng kita taon-taon para sa ikaapat na quarter ng 2020.
Halos isang taon na ang nakalilipas, itinalaga ng HD si Jochen Zeitz bilang acting president at chief executive officer, at pormal na itinalaga ang posisyon pagkalipas ng ilang buwan.
Ang brand master na ipinanganak sa Germany ang unang CEO na hindi taga-US sa 100-taong kasaysayan ng kumpanya. Kabilang sa kanyang mga nakaraang tagumpay ang pagsagip sa magulong brand ng Puma sportswear noong dekada 1990. Si Jochen ay palaging isang tagapagtaguyod ng mga kasanayan sa negosyo na napapanatili sa kapaligiran at lipunan, at palaging isang tagasuporta ng pag-unlad ng Harley-Davidson electric vehicle.
Sa pamamagitan ng pagtuon sa pangunahing kalakasan ng mga HD heavyweight na motorsiklo at pamumuhunan sa pagpapaunlad ng mga electric motorcycle, malamang na makapaglalatag ang kumpanya ng matibay na pundasyon sa malapit at malayong hinaharap.
Isa akong EV driver, kaya ang balitang nakatuon ang HD sa pangunahing heavyweight bike nito ay hindi nakatulong sa akin sa anumang paraan. Ngunit isa rin akong realista, at alam ko na ang kumpanya ay kasalukuyang nagbebenta ng mas maraming gasoline bicycle kaysa sa mga electric bicycle. Kaya kung kailangang doblehin ng mga HDTV ang kanilang puhunan sa maiingay at makintab na malalaking laruan, at kasabay nito ay mamuhunan sa mga electric car, hindi mahalaga sa akin. Tinatanggap ko ito dahil nakikita ko ito bilang ang pinakamahusay na paraan upang matiyak na ang mga HD video ay maaaring tumagal upang makumpleto ang kanilang pagsisimula sa LiveWire.
Maniwala ka man o hindi, ang Harley-Davidson ay isa pa rin sa mga pinaka-advanced na tradisyonal na tagagawa ng motorsiklo sa mundo sa larangan ng mga electric vehicle. Karamihan sa mga electric motorcycle sa merkado ngayon ay nagmumula sa mga start-up na partikular sa mga electric car, tulad ng Zero (bagaman hindi ako sigurado kung matatawag na ulit na start-up ang Zero?), na siyang dahilan kung bakit ang HD ay isa sa iilang tradisyonal na tagagawa na papasok sa larong One.
Inaangkin ng HD na ang LiveWire nito ang pinakamabentang de-kuryenteng motorsiklo sa Estados Unidos, at tila sinusuportahan ito ng mga numero.
Ang kakayahang kumita ng mga de-kuryenteng motorsiklo ay isang mahirap na sayaw pa rin, na siyang dahilan kung bakit napakaraming tradisyonal na tagagawa ang nagpapaliban. Gayunpaman, kung mapapabilis ng HD ang takbo ng proyekto at patuloy na mangunguna sa larangan ng EV, ang kumpanya ay talagang magiging nangunguna sa industriya ng de-kuryenteng motorsiklo.
Si Micah Toll ay isang mahilig sa personal na electric car, nerd sa baterya, at ang may-akda ng nangungunang pinakamabentang aklat sa Amazon na pinamagatang DIY Lithium Battery, DIY Solar, and Ultimate DIY Electric Bike Guide.